「My Favorite Songs」第92巻-②

★（346）シカゴ　「愛ある別れ」（If You Leave Me Now）　(1976年)　　(2026.2.8公開)

■「米国都市の名前がつくバンド名の特集」、「シカゴ」が登場！1976～80年５アルバム紹介！

昨年12月S＆G「アメリカ」、１月アメリカ「名前のない馬」とレポートしてきましたが、２月からは「アメリカの都市をバンド名にした特集」（シカゴ、ボストン・カンサス等）がスタートします！まずは「シカゴ」の登場！彼らの特集は過去５回に渡ってその歴史を綴ってきましたが、前回は「サタデイ･イン･ザ･パーク」が収録された「シカゴⅤ」（1972）から8th盤「シカゴVIII：未だ見ぬアメリカ」（1975）迄の名曲紹介でした。今回は1976年から80年迄にリリースされた５つのアルバムから名曲をピックアップしていきます。冒頭に掲載した曲は1976年に全米NO１に輝いた「愛ある別れ」（原題はIf You Leave Me Now）、この曲を大学１年生時に初めて聞いた時は「これがシカゴの曲なのか～！？」と兎にも角にも衝撃的な驚きでした！ＲＷは洋楽に嵌り始めた1970年から初期シカゴ（反骨精神の攻撃的なブラスロック）を聴き込んできただけに、ストリング演奏を背景にピーター･セテラが美しい高音バラードで歌い上げる癒し路線変更にはまさに目がテン！シカゴにとっては、1970年代中期は音楽的指向が漂流し始め危機感が高まっていた時期でした。しかし「愛ある別れ」が初の全米シングルNO１を達成したことで大いなる自信を得て復活に成功しました。その反面、我が青春時代に嵌った反戦を叫ぶワイルドなシカゴは過去に葬り去られていく潮目への転換曲だったのです。

■「愛ある別れ」が収録された「シカゴＸ」（カリブの旋風）(1976)、AOR・POP路線への転換

「愛ある別れ」は「シカゴⅩ（邦題：カリブの旋風）」に収められていた曲です。しかしアルバム「カリブの旋風」はまだＡＯＲ一直線という訳ではなく、サウンド全体にリゾート感やパーカッションが強化されラテン･カリブ音楽のスパイスが散りばめられています。「雨の日のニューヨーク」はレゲエ風味のトロピカルなレイン･ソング。スティール･ドラムが使われ、都会的ながらもどこか南国風の爽快なポップ･ロックに仕上がっています。「君の居ない今」（You Are On My Mind）はフュージョンとジャズが癒合したサウンドでジェイムズ･パンコウ（トロンボーン奏者）が自ら作詞作曲し、初めてリードボーカルを担当しています。こちらはやや硬派的な曲に近いかも・・。シカゴの歴史においては､結成時期からバンドの顔だったテリー･キャス（gt）やロバート･ラムの印象が徐々に薄れ､ピーター･セテラ（bs､vo）など旧来の脇役が前面に出て「AOR･ポップ・フュージョン的な多角化路線」へと大きく舵を切る転換点となったアルバムと言えましょう。政治的なメッセージや攻撃的なブラス･ロックを展開していた音楽路線が大好きだった初期シカゴ･ファンは相当戸惑いがあったのではないでしょうか。かく言うRWもその一人でした。

■テリー･キャスの遺作となった「シカゴXI」（1977）、悲劇事故で一時代の終わりを告げた作品

1977年「シカゴXI」（1977）は前作（AORポップ路線）の成功を継承しつつも初期ロック･スピリットが混ざり合った密度の高いアルバムでした。しかし発売数ヶ月後（1978年1月）に衝撃的な事故が発生しました。ロック界至宝ギタリストのテリー･キャスがホームパーティの後、ふざけて拳銃を頭に当ててトリガーを引き即死したのです。テリーは熱心な銃器コレクターで安全には気を使っていましたが、銃の薬室に実弾が一発残っておりこれに気づかなかったとのこと。衝撃的事故で31歳急逝したテリーの遺作となってしまった「シカゴXI」、ここからシングルカットされた３つの名曲を紹介しましょう。「朝もやの二人(Baby, What A Big Surprise)」は洗練されたAOR路線の円熟味あるバラード名曲！まさに「愛ある別れ」の成功を踏襲したストリングス演奏の美曲は全米4位の大ヒットとなりました。この２大曲で「シカゴ＝AORバンド」のイメージが世間にさらに定着することになったのです。シングル２曲目は「愛しい我が子へ」（全米44位）はテリーのボーカル曲で追悼シングルとなりました。3rdシングルは「シカゴへ帰りたい」（全米63位）、チャカ･カーンも加わったソウルフルな歌、キャスの死直後だったので「シカゴが原点に戻りたい」と受け止められたのかもしれませんが、初期ワイルドさは消えて大人の雰囲気かな？

■「ホット･ストリート」（1978）、テリー亡き後の新生シカゴは商業主義と批判され低評価発進

バンドの精神的支柱だったテリー･キャスの死後、新ギタリストにドニー･デイカスを加えて初めて制作された作品が1978年の「ホット･ストリート」でした。デビュー以来プロデュースを手がけていたジェイムズ･ウィリアム･ガルシオとも離れ、フィル･ラモーンを共同プロデューサーに迎えています。このアルバムからの１stシングルは「アライブ･アゲイン」（全米14位）、ギターのカッティングから元気のいいポップ･ロックで生まれ変わって、力強く生きていこうというメッセージはテリーの死を乗り越えて新生シカゴで頑張っていこうという意気込みを感じます！「ノー･テル･ラヴァー」はピーターのハイトーン声が冴える癒しのAORバラード、洗練されたビル･チャンプリン、ロバート･ラムの3人による豪華なボーカル･ハーモニーが印象的です。3 rdシングル「ゴーン･ロング･ゴーン」はピーター･セテラ主導のポップス風作品、往年の初期シカゴのファンからの評価は「反戦時代の攻撃的ブラス･ロックは片鱗も残っていない！洗練され過ぎた都会的ポップ･サウンドだ！完全に商業主義になってしまった！」と相当厳しかった様です。

■人気を失い低迷期に喘いだシカゴ２作品「13」(1979)～「14」(1980)、再復活への雌伏時期

1970年代末期から80年はシカゴの暗黒時代に入りました。シカゴ13（1979）はディスコ･サウンドを意識してジャズ･フュージョン系のミュージシャンを招きリズムに重点を置いた音楽が空回りして評価はさらに落ちて行きました。ディスコ路線への傾倒やヒット曲の不在により、バンド史上でも「不運なアルバム」の一つに数えられています。「ストリート･プレイヤー」はアルバムのオープニング曲で分の大作ですが、「ついにシカゴもここまで落ちたか・・！」とディスコ･ビートのブラス･ロックに落胆の声でチャートインを逃しました。「マスト･ハヴ･ビーン･クレイジー」はドニー･ダカスのボーカルが不評、単調フレーズの繰り返しで独創性に欠ける歌と批判されて全米83位に終わっています。1980年「シカゴ14」ではボーカルのドニー･デイカスが抜け、ピーター･セテラが10曲のうち8曲でリード･ボーカルをとる形に変えました。「サンダー･アンド･ライトニング」、原点回帰のエネルギッシュなブラス･ロックと80年代的なPOPでダンサブルな味付けを試みました。しかし「シカゴはもう時代遅れ」と見離されヒットしませんでした。

■次回はプロデューサーにデビッド･フォスターを迎えAORサウンドで大復活する80年代編

その後もバンドのセールスは落ちてゆき、打開策としてプロデューサーに招かれたAORの大物がデヴィッド･フォスターです。若い世代は「シカゴと言えばAORバラードのバンドでしょ！？」というイメージが完全に定着してしまいました。前期高齢者世代からすれば70年代初期の反戦･攻撃的なブラスロック･バンド時代に嵌ったので何か寂しい気持ちですが、「これも時代の流れで致し方なきこと」と諦めを感じています。次回続編はピーター･セテラの歌声を前面に出した「素直になれなくて」等の大ヒットを生み出した80年代AOR名曲（第２黄金期）を紹介します。

＜過去で紹介した３名盤：ワイルドな初期シカゴからの名曲特集＞

　シカゴⅠ特集：「流血の日」　（1969）　(2014.12.6公開)
　シカゴⅡ特集：「長い夜」（1970）　(2020.1.10公開)
　シカゴⅢ～Ⅳ特集：「自由になりたい」（1971）　(2021.6.29公開)

（PS）ブログメイト架け橋氏から素晴らしいシカゴのコピーバンドを紹介頂きました。ロシアの超絶技巧派カバーバンド「レオニード＆フレンズ」が演奏する「長い夜」を是非ご傾聴あれ！シカゴの楽曲は、複雑なホーンセクションと緻密なコーラスワークが特徴で演奏の難易度が非常に高いのですが、全楽器の音色からアレンジまで全盛初期シカゴのサウンドを完璧に再現しています！テリー・キャスのワウギターも一音の狂いもないタイト演奏でまさに驚愕的！現在のAORになったシカゴメンバーではこれ程までに忠実な演奏を再現することはできないと思われます。

⇒次回は、「アメリカの都市をバンド名にした特集」の第２弾で「ボストン」の特集！「サード・ステージ」 (1986) の名曲が続々登場します。♪♪＼(＾◇＾)/♪




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